血已经凝结。沿着血迹一路看去，能瞧见狰狞的暗红蜿蜒至饭桌上，一坛开封了的清酒只剩坛底一点酒渍，而仔细端视就会发现，坛底铺着一层血块，酒坛边沿也有干涸的血迹。
倭寇杀了一家六口，还将那孩子的血掺在酒中一饮而尽。
他一路行至西蒲桥时，远远就看到满目泥泞中积满了幼儿孩提的尸体。问了一个忙着逃命的乡民才知，原来附近村人结群出逃避寇之时，正遇大雨倾盆，雨天桥滑，村妇襁负幼小，行动不能，又急于奔命，只好弃儿匍匐而过。河滩桥畔遂积孩尸如山，悲号震野。
那些孩子多数尚在襁褓之中，被自己的生身母亲以这等缘由抛弃，只能在凄风冷雨中号哭等死，世间之哀恸怕鲜少能甚于此。
他在西蒲桥上陷入了沉默。
他从前觉得自己的幼年经历已是大不幸，也曾怨天尤人，也曾委顿颓丧，但当时瞧着如山的孩提腐尸，他忽然觉得自己先前遇见的那些都算不上什么。
不论他曾历经了什么，他总算是平安长大了，这些孩子却成了无辜孤魂。
他命人将那些孩子的尸体掩埋了，转头急行军至无锡。
他下了死命，全军有进无退，前死后继，凡有退者，立斩！
手下兵士当时亦是群情绪了。
以至于他而今想起，仍旧仿佛置身当时情境。
桓澈沐浴后，转去与顾云容一道用膳。
眼下已经入冬，水路与陆路陆续开始结冰，行路多有不便，亦且战事虽暂且告终，但仍有诸多后续事宜等着桓澈去处置，故此他们年前并不预备回京。
他此番回来，对徐家人称是要跟顾云容报个平安，休整几日之后，再折返苏州。
用膳时，顾云容亲自帮他布菜，又小声道：“回京之后，你是不是也是这般忙碌？”
桓澈道：“应当能比眼下好一些，回京之后，好歹我还能时常回府。”
顾云容默默喝了几口红稻米粥，忽然问：“你的喉咙已经好利索了吧？”
桓澈一顿。
“我看你说话已经无甚大碍了，嗓音还是跟从前一样清润悦耳，”顾云容托腮看他，“所以咱们来说道说道，你之前那番话是怎么回事吧？我怎么觉得，你自打那回高热醒来之后，就对我越发体贴了，又是镇日粘着我，又是主动下厨给我做点心，颇有些无事献殷勤的意思。”
桓澈缄默迂久，倏然搁下匙子，郑重道：“容容，我跟你交个底吧。”
顾云容
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