不好，我下去为夫君做两个临江小菜。”
王端笑着应承。
苏子期同小桃到了官船的小厨房，寻常大户人家出行，吃不惯这船上的大锅饭，便会给船政些银两，借用小厨房，小桃将人打点之后，便到了厨房。
苏子期手上动作不停，嘴里却问道：“那女子你可认得。”
小桃雅瑶切齿的说道：“自然是认得，而且夫人，她不叫瑶娘，她也不是从秦淮里的名妓，她叫秦娥霜，是我的亲姐姐。“
苏子期顿时一震，她开口说道：“那你要杀的人是否就是这位秦娥霜？”
“对。”
小桃说这句话的时候，火灶里的木头发出一声哀鸣。
许是未曾晒干的木头，小桃蹲下来，把那根木头挑了出来，放进了新的柴火，那火焰一下子就上来了。
“这宫里头规矩是，司礼监的宦官们可圈养女妓在宫外，我的姐姐曾经服侍过杭州织造的刘公公，后来刘公公被皇上革职回京，我的姐姐就被司礼监的太监们送到福王身边，福王又把她留到了蓝家，蓝家又将她送给了府台公子林世杰，这林世杰又将姐姐送予姑爷。”
这瑶娘音容娇媚，却命苦。
“既然如此你为何要杀了你的姐姐？”
小桃蹲在灶火前，一双甜美的眼睛无神空洞的盯着燃烧的火焰。
“因为她是父亲的女儿，父亲唯一的女儿，我的父亲是天下一流的人物，秦铁骨，他死后十年却因为自己的女儿被人不齿。”
苏子期顿时心中黯然不已，西南盐引一案之中，最为出名的也许挺不是王端的外祖家孙阁老，而是那位叫做秦牧嵘的御史台秉笔小官。
当皇帝拿起屠刀的时候，唯有此人站出来上书奏请皇帝彻查此案。
隆庆盛怒之下，将此人下入诏狱，当时正是酷暑，锦衣卫的人阿谀奉承，将此人毒打之后置之不理。
秦牧嵘大腿溃烂，他便找狱卒借灯，砸了自己喝水的碗，用瓦片将腿上的腐肉刮出。
听其看守的狱卒说，至始至终秦牧嵘未曾发出一声。
他在诏狱之中苦熬半年，最终死于隆庆十一年的极为寒冷的腊月。
京中清流皆成此人为大明死谏之臣，只是隆庆对这位死谏之臣尤为痛恨，将其家中男丁砍头，女子充当官妓，世人多不满，可是他是皇帝，没有人敢说什么。
这小桃将手伸到火焰上方，灼热的火燎伤了小桃的肌肤。
“姐姐们都自杀了，为何只有她一人苟活！父亲一生清明都被她毁了！”小桃脑海之中全是秦娥霜和沈炼纠缠的影子。
“小桃，就算你的其他姐姐都自杀了，你也不能强迫她自杀啊，每个人的生命都是自己的，而且你不也活着吗？你为何只要求别人，不要求自己。”
苏子期的声音越来越小，她把注意力转移到饭菜上。
“夫人，我天生石女，所以我算的上是父亲的半个儿子。”
锅中的菜好了，小桃拿了个盘子，放在苏子期面前，她对着苏子期说道：“夫人一定会帮我的吧，一定会吧。”
苏子期拳头紧握，这件事情已经触及了她的底线，她不知道小桃的心中到底充满了怎么样的荣誉感，但是她始终觉得荣誉感不能高于生命。
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